Surnom: Le blob De son vrai nom: Physarum polycephalum
Ce n’est ni un animal, ni un champignon, ni une plante. Il n’a ni cerveau, ni estomac, ni système nerveux. Nommé en souvenir du film de science-fiction The Blob (un monstre gélatineux envahit la terre et dévore tout sur son passage) c’est un organisme unicellulaire inoffensif. Derrière ses allures d’OVNI, il ne cesse de repousser le champ du possible.
Il existe depuis au moins 500 millions d’années et on le trouve dans les sous-bois. Mais de nos jours aussi dans plusieurs labos où on fait de la recherche fondamentale, et même dans la station spatiale internationale (ISS). Capable de rester en état de dormance pendant deux ans, il déteste la lumière et la sécheresse; il se nourrit, il se déplace (à peine 4 cm par heure), il apprend, il mémorise.
Comment faire connaissance avec le blob? Adopter un blob à la maison! La chercheuse du CNRS à Toulouse, Audrey Dussutour, qui étudie le blob depuis 2009, cherche des volontaires pour participer à son étude sur les effets du changement climatique sur le blob. À propos, il faut le nourrir de flocons d’avoine, mais pas des flocons bio, il ne les aime pas!
Même si vous n’avez pas envie de devenir scientifique à la maison, regarder cette excellente vidéo d’Arte: https://www.arte.tv/fr/videos/082726-000-A/le-blob-un-genie-sans-cerveau/, ou lire le livre d’Audrey Dussutour Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le blob sans jamais oser le demander.
Peut-être vous le soupçonniez déjà: intelligence ne rime pas forcément avec cerveau.
THE BLOB: GENIUS WITHOUT A BRAIN
Nickname: The blob Real name: Physarum polycephalum
It isn’t an animal, nor a fungus, nor a plant. It doesn’t have a brain, nor a stomach, nor a nervous system. Named after the science-fiction film ‘The Blob’ (a gelatinous monster invades earth and devours everything in its path), it’s a harmless, unicellular organism. Behind its UFO-like appearance, it keeps on pushing back the bounds of the possible.
It’s been in existence for at least 500 million years and can be found in the understory of woods. But nowadays also in various laboratories where basic research is being done, and even on the international space station (ISS). Able to stay dormant for two years, it hates light and dryness; it feeds itself, moves around (barely 4 cm per hour), learns and remembers.
How can you get to know the blob? Adopt one at home! The CNRS Toulouse researcher Audrey Dussutour, who has been studying the blob since 2009, is looking for volunteers to take part in her study of the effects of climate change on the blob. By the way, you have to feed it on oat porridge oats, but not organic ones, it doesn’t like them!
Even if you don’t fancy becoming a home scientist, watch this excellent Arte video: https://www.arte.tv/fr/videos/082726-000-A/le-blob-un-genie-sans-cerveau/, or read Audrey Dussutour’s book “Everything you’ve always wanted to know about the blob and didn’t dare ask”.
Maybe you already suspected: intelligence doesn’t necessarily rhyme with brain.
saliannefrenchfocus 