LA RENTRÉE

Les vacances se terminent, c’est le moment de reprendre le métro, boulot, dodo. C’est la rentrée: un des mots les plus galvaudés de la langue française. En plus de la rentrée scolaire et la rentrée au travail, on parle maintenant des rentrées littéraires, politiques et du cinéma. Ces jours de fin d’août/début septembre, où on peut s’attendre à un retour «à la normale», sont presque devenus une saison elle-même, coincée entre l’été et l’automne.

On a parfois l’impression que, pendant tout le mois d’août, on se prépare pour cette fameuse rentrée. Pour les familles, munies de leur ARS*, c’est l’occasion de reprendre le rythme quotidien, accompagné de l’odeur du neuf. Car, au fond, la rentrée n’est souvent rien d’autre qu’un festival de consommation. Ça ne m’étonnerait pas de voir surgir des cartes de vœux de rentrée dans ma boîte à lettres. Les médias regorgent de la pub pour les bonnes affaires de la rentrée et même les sonals publicitaires changent.

Cette année, la rentrée des classes aura lieu le jeudi 1er septembre pour l’ensemble des élèves du primaire, du collège et du lycée de métropole. Mais en 2022, une pénurie d’enseignants menace de gâcher la rentrée. La situation va nécessiter un recours massif à des profs contractuels. Et c’est les plus petits qui en souffriront le plus: près de la moitié des crèches manquent de personnel. À partir du 31 août, le gouvernement permet l’embauche de non diplômés, ce qui inquiète les parents qui ont déjà eu le casse-tête de trouver des places pour leurs enfants.

Belle rentrée à tous et à toutes!

*Allocation de Rentrée Scolaire, versée sous conditions de ressources aux familles ayant au moins un enfant scolarisé âgé de 6 à 18 ans pour les aider à financer la rentrée scolaire. En 2022, le montant s’élève à 392,05 – 428,03 euros, selon l’âge de l’enfant.

BACK TO SCHOOL

The holidays are over, it’s time to go back to the famous ‘daily grind’ (literally métro, work, sleep). It’s ‘la rentrée’ (the return) : one of the most overused words in the French language. As well as the new school year and the return to work, we now talk about the literary ‘return’, the political ‘return’ and the ‘return’ of the cinema. These days at the end of August/early September, when you can expect to get back to ‘normal’, have almost become a season in their own right, jammed between summer and autumn.

You sometimes get the feeling that throughout the whole of August, people are preparing for this famous ‘return’. For families, armed with their ARS*, it’s the moment to take up the rhythm of daily life again, accompanied by the smell of the new. Because, in actual fact, the ‘return’ is often nothing more nor less than a consumer fest. It wouldn’t surprise me to see ‘rentrée’ greetings cards popping up in my letter box. The media is overflowing with adverts for good deals and even the jingles change.

This year, the new school year starts on Thursday 1st September for all pupils in primary and secondary schools. But in 2022 a shortage of teachers threatens to spoil the return to school. The situation will require resorting to supply teachers on a massive scale. And it’s the little ones who will suffer the most: half of all crèches have staff shortages. From 31st August, the government is allowing people to take on unqualified staff, which is worrying for parents who’ve already had the headache of finding places for their children.

Happy rentrée to everyone!

*Allocation de Rentrée Scolaire, a means-tested benefit paid to families with at least one child of school age between 6 and 18 to help them with the expense of going back to school. In 2022, this amounts to 392,05 – 428,03 euros, depending on the age of the child.

RAPÉMATHIQUES

Si, comme moi, vous êtes nulle en mathématiques, il est fort probable que ce trou dans vos connaissances est dû à un mauvais professeur qui vous décourageait et ne savait pas vous inspirer.

Qu’est-ce qui constitue un bon professeur de maths? Est-ce la capacité d’enthousiasmer vos étudiants pour ce sujet qui, de nos jours, semble devenir de plus en plus ésotérique? Ou est-ce que c’est la capacité d’expliquer le sujet en termes que tout le monde peut comprendre?

Dans un collège à Blanquefort près de Bordeaux, un prof de maths, Antoine Carrier, se montre avoir bien maîtrisé ces deux compétences. Il a travaillé sept ans comme prof en Seine-Saint-Denis, une banlieue de Paris qui serait un foyer de rap en France. Sa chaîne YouTube Rapémathiques, lancée en octobre 2021, cartonne sur Internet.

Avec ses vidéos de trois minutes, il enseigne les maths d’une nouvelle manière. Sa chaîne propose 19 clips de rap pour aider les enfants de troisième ou quatrième de réviser les thèmes importants de leur programme. La proportionnalité, le théorème de Pythagore, la simplification de fractions, tout apporte de l’eau à son moulin.

Combien je regrette de ne pas avoir eu un prof comme lui . . . .

RAPAMATICS

If, like me, you’re hopeless at maths, it’s pretty likely that this gap in your knowledge is due to a bad teacher who discouraged you and didn’t know how to inspire you.

What constitutes a good maths teacher? Is it the ability to fill your students with enthusiasm for this subject which, nowadays, seems to be becoming more and more esoteric? Or is it the ability to explain the subject in terms that everyone can understand?

At a secondary school in Blanquefort near Bordeaux, a maths teacher, Antoine Carrier, is showing that he’s mastered both these skills. He worked as a teacher for seven years in Seine-Saint-Denis, a suburb of Paris said to be a hotbed of rap in France. His YouTube channel ‘Rapematics’, launched in October 2021, is a big Internet success.

With his three-minute videos, he’s teaching maths in a new way. His channel offers 19 rap clips to help children in Years 10 and 9 to revise important topics on their syllabus. Ratios, Pythagoras’ theorem, simplification of fractions, it’s all grist to his mill.

How sad I am that I didn’t have a teacher like him . . . .

LA RENTRÉE SCOLAIRE

C’est la rentrée, cette période inéluctable de l’année, difficile à éviter même si on n’a plus l’âge d’aller à l’école ou de devenir étudiant.e. Les Français en font tout un plat, souvent pour des raisons commerciales, car les grandes surfaces se mettent en quatre pour vous convaincre de dépenser vos ARS chez eux.

ARS est l’acronyme de l’allocation de rentrée scolaire versée chaque fin août aux familles qui ont des enfants scolarisés. Le montant est non négligeable: 370,31 € par enfant âgé de 6 à 10 ans, 390,74 € par enfant âgé de 11 à 14 ans et 404,28 € par enfant âgé de 15 à 18 ans. Le matériel scolaire et les vêtements neufs sont les achats les plus fréquents.

Qu’est-ce qui est différent en 2021 (à part la Covid)? Voici deux choses qui ont retenu mon attention. Cette année, pour la première fois, pour obtenir une licence, les étudiants vont devoir passer une certification d’anglais. Être nul en anglais est souvent une source de problèmes au travail. L’anglais est aussi utile pour postuler dans les masters, notamment à l’étranger, ou pour mettre en valeur un CV.

À l’école primaire, beaucoup d’enseignants s’enthousiasment pour enseigner l’intelligence artificielle à leurs élèves. Parce que l’IA est présente dans de nombreux aspects de la vie quotidienne (et le sera de plus en plus), il est important, même pour les plus petits, de comprendre comment ça fonctionne.

Si vous emmenez vos enfants à l’école en voiture à Paris, n’oubliez pas de partir en temps et en heure, car la ville passe à 30 km/h presque partout dès aujourd’hui.

Avis à tous mes lecteurs et lectrices:

Toutes les ressources sur mon site web sont désormais disponibles gratuitement. Jetez un coup d’oeil: www.saliannefrenchfocus.com

BACK TO SCHOOL

It’s back to school time, that inescapable period of the year, difficult to avoid even if you’re no longer of school or university age. The French make a big deal out of it, often for commercial reasons, as the hypermarkets bend over backwards to persuade you to spend your ARS with them.

ARS is the acronym for ‘allocation de rentrée scolaire’ (back to school benefit), paid every year to families who have children in education. The amount is not inconsiderable: 370.31 € per child aged 6 to 10, 390.74 € per child aged 11 to 14 and 40,28 € per child aged 15 to 18. School equipment and new clothes are the most common buys.

What’s different in 2021 (apart from Covid)? Here are a couple of things that caught my eye. This year, for the first time, in order to get a degree, students will have to take an English test. Being hopeless at English is often a source of problems at work. English is also useful for applying to do a masters degree or to beef up your CV.

At junior school, many teachers are keen to teach artificial intelligence to their pupils. Because AI is now part of numerous aspects of daily life (and will be more and more), it’s important, even for the youngest pupils, to understand how this works.

If you do the school run by car in Paris, don’t forget to leave in good time, as a 30 km/hour speed limit is in force from today.

Notice to all my readers:

All the resources on my website are available free of charge from today. Take a look:

www.saliannefrenchfocus.com

L’INSTRUCTION À DOMICILE MENACÉE

Emmanuel Macron vient d’annoncer que l’école deviendra obligatoire dès l’âge de trois ans à partir de la rentrée 2021 (sauf impératifs de santé). L’Allemagne est le seul pays en Europe qui interdit l’instruction à domicile (une loi du régime de Weimar en 1938 qui n’a jamais été abrogée).

Dans le but de sévir durement contre le radicalisme islamiste, Macron vise à fermer définitivement les écoles clandestines, à cause de leur endoctrinement indésirable. N’oublions pas que l’éducation en France est laïque.

Les familles qui ne jurent que par l’instruction en famille ont fait un choix conscient d’assumer elles-mêmes la responsabilité de l’éducation de leurs enfants. Le nombre d’enfants déclarés en instruction à domicile est en hausse en France: 50 000 élèves (0,5% du total des élèves français). Depuis le confinement, de plus en plus de familles se sont ralliées aux avantages de cette idée.

Selon Les enfants d’abord, une association de familles pratiquant l’instruction à la maison, l’école obligatoire est une fausse solution et une atteinte aux libertés fondamentales. À leur avis, Monsieur Macron se trompe de cible dans sa lutte contre la radicalisation. Leurs membres sont prêts à en découdre pour sauver le droit à l’instruction à domicile. Entretemps, plusieurs familles britanniques actuellement résidentes en France seront obligées de retourner au Royaume-Uni s’ils veulent continuer à instruire leurs enfants à la maison.

HOME SCHOOLING UNDER THREAT

Emmanuel Macron has just announced that school will be compulsory from the age of three from September 2021 (except in cases of ill health). Germany is the only country in Europe which prohibits home schooling (a law made by the Weimar regime in 1938 which has never been rescinded).

With the aim of clamping down on islamist radicalism, Macron is intending to shut down illegal schools because of their undesirable indoctrination. Don’t let’s forget that education is secular in France.

Families who swear by home schooling have made a conscious choice to take on the responsibility of their own children’s education. The number of children known to be in home education is on the increase in France: 50 000 pupils (0.5% of the total of French pupils). Since lockdown, more and more families have come round to the advantages of this idea.

According to “Children First”, an association of families engaged in home education, compulsory schooling is a false solution and an attack on fundamental liberties. In their view, Mr Macron has got the wrong target in his fight against radicalisation. Their members are ready to do battle to save the right to home education. Meanwhile, several British families currently living in France will be forced to return to the UK if they want to continue to teach their children at home.

RETARDER LES CLASSES POUR LA SANTÉ DES LYCÉENS

Aujourd’hui il est largement reconnu que les ados ont besoin de 8 à 9 heures de sommeil, mais les ados français ne dorment en moyenne que 7h30. Peut-être ils traînassent avec leurs smartphones jusqu’à tard dans la nuit ou se permettent du gavage télévisuel, mais de toute façon ils sont couche-tard.

Les chercheurs ont constaté que le fait de dormir moins de 7 heures par nuit chez les ados de 14 ans est corrélé à moins de matière grise. Aux États-Unis et aussi à Hong Kong, on a constaté que les ados qui dorment plus sont absents moins souvent, ont plus d’énergie, sont en meilleure santé, consomment moins de caféine et, vous l’avez deviné, ils ont de meilleures notes.

Le ministre de l’Éducation français a donc donné le feu vert pour tester cela dans les lycées franciliens. Les classes vont commencer plus tard et on espère que tout le monde sera gagnant.

Envie d’un petit somme après le déjeuner? Une petite sieste est un excellent moyen de recouvrer du sommeil. On dit que ça réduit le stress, améliore la mémoire et la concentration et libère la créativité. Dormir plus pour travailler mieux. Alors, pourquoi pas au lycée aussi?

START CLASSES LATER FOR STUDENTS’ HEALTH

Today it’s widely recognised that teenagers need 8 to 9 hours’ sleep, but French teenagers are only sleeping on average 7½ hours. Maybe they’re mucking about with their smartphones till late into the night or are indulging in binge watching TV, but anyway they’re late to bed.

Researchers have found a correlation between 14 year olds who sleep less than 7 hours per night and less grey matter. In the United States and in Hong Kong, they’ve found that teenagers who sleep longer are absent from school less frequently, have more energy, are in better health, consume less caffeine and, you guessed it, they get better marks.

The French education minister has given the green light to test this on secondary schools in the Paris area. Lessons will start later and it’s hoped that everyone will be the winner.

Fancy a little nap after lunch? A short siesta is an excellent way of catching up on sleep. Apparently it reduces stress, improves memory and concentration and frees up creativity. Sleep more to work better. So, why not in schools too?