EN VOITURE!

C’est le moment de souhaiter un joyeux anniversaire au TGV, le train français à grande vitesse qui a soufflé ces 40 bougies vendredi.

La SNCF (Société nationale des chemins de fer français) a fêté l’anniversaire du train en jumelage avec les Journées du patrimoine. Emmanuel Macron a dévoilé une maquette de la motrice du TGV M, le «TGV du futur». Ce nouveau train, qui doit entrer en service en 2024, ne sera pas plus rapide, mais est censé être plus confortable, plus modulable, plus écolo et plus économe.

Depuis 1981, près de trois milliards de clients ont voyagé avec le TGV. La flotte actuelle TGV et Ouigo (TGV à bas coûts) se compose de 362 rames. Le record de vitesse, battu par un TGV en essai en 2017, est de 574,8 km/h.

Le premier TGV 001, surnommé Patrick (d’après le fils de son premier conducteur), a tiré sa révérence en février 2020, après 13,5 millions de kilomètres parcourus. Pendant ce temps, la France s’est habituée à un nouvel espace-temps, les distances se mesurant en heures et minutes plutôt qu’en kilomètres. On a vu l’apparition d’une nouvelle espèce: les navetteurs de la grande vitesse. Beaucoup de gens ont quitté Paris pour s’installer par exemple à Tours, Reims ou Vendôme, mais, grâce au TGV, leur trajet n’est que d’une ou deux heures.

Le premier TGV surnommé Patrick

ALL ABOARD!

It’s time to wish a happy birthday to the TGV, the French high speed train which turned 40 on Friday.

The SNCF (Société nationale des chemins de fer français – French national railway company) celebrated the train’s birthday in conjunction with Heritage Days. Emmanuel Macron unveiled a model of the TGV M engine, the “TGV of the future”. This new train, which is due to become operational in 2024, won’t be any faster, but is supposed to be more comfortable, more adjustable, more ecological and more efficient.

Since 1981, nearly three billion customers have travelled on the TGV. The current TGV and Ouigo (low-cost TGV) fleet has 362 trains. The speed record, beaten by a TGV on a test run in 2017, is 574.8 km/hour.

The first TGV 001, nicknamed Patrick (after the son of its first driver), bowed out in February 2020, having travelled 13.5 million kilometers. During this time, France got used to a new space-time continuum, distances being measured in hours and minutes, rather than kilometers. We saw the emergence of a new species: high speed commuters. A lot of people left Paris to live for example in Tours, Reims or Vendôme, but, thanks to the TGV, they only have a one to two hour journey.

LE TGV: FLEURON DE L’INDUSTRIE FRANÇAISE

La SNCF fête aujourd’hui deux milliards de voyageurs sur ses Trains à Grande Vitesse : une réussite extraordinaire, et comment !

Depuis son lancement en 1981,  le train a désenclavé le pays et est devenu un incontournable des voyageurs français et internationaux. Sur ses quatre axes, avec sa vitesse moyenne de 200 km/h et une vitesse maximale de 320km/h, il a réduit de moitié la durée des voyages à longue distance et a même rendu possible un aller-retour en province dans la journée (Paris/Lyon 2 heures).

Un nouveau type de navetteur est né : celui qui prend le TGV depuis des villes comme Tours, Reims et Vendôme pour aller au travail, tout comme s’il emprunterait  le RER.

Le prototype du TGV a été mû par des turbines à gaz, mais, suite à la crise pétrolière de 1973, on a finalement choisi la traction électrique. Le réseau de lignes nouvelles à grande vitesse s’est étendu sur 2000 kms et les nouvelles lignes vers Strasbourg et Bordeaux vont contribuer à une dimunition continue du trafic aérien français. Le parc de rames de la SNCF est maintenant de l’ordre de 475 unités.

Vous habitez Paris et votre tante habite à Marseille ? Plus de problème. Vous pouvez partir vers 9h le matin et le train vous emmène dare-dare dans le Midi. Vous arrivez juste à temps pour le déjeuner. Vive le TGV !

A TGV train inside Gare Montparnasse in Paris (Photo credit: Wikipedia)

THE TGV : THE JEWEL IN FRANCE’S INDUSTRIAL CROWN

The SNCF (French Railways) are today celebrating the two billionth TGV (high speed train) passenger: what a fantastic success!

Since its launch in 1981, the train has opened up the country and has become a firm favourite with French and international travellers. On its four main routes, with an average speed of 200 km/hour and a maximum speed of 320 km/hour, it’s halved long-distance journey times and has even made it possible to do a return trip to the provinces in one day (Paris/Lyon 2 hours).

A new type of commuter has arrived: someone who catches the TGV from towns such as Tours, Reims and Vendôme to go to work, just as if he were catching the RER (local Paris trains).

The TGV prototype was powered by gas turbines but, following the oil crisis of 1973, it was decided to use electric traction. The network of new high speed lines stretches over 2000 kilometres and the new lines to Strasbourg and Bordeaux will contribute to a further reduction in French internal air traffic. The SNCF’s TGV fleet is now around 475 units.

Do you live in Paris and your aunt in Marseille? It’s no longer a problem. You can leave at around 9 in the morning and the train will take you in double-quick time to the south of France. You’ll be there just in time for lunch. Hurrah for the TGV!