POLÉMIQUE AUTOUR DES 60 ANS DES ACCORDS D’ÉVIAN

La guerre d’Algérie, aussi connue comme la guerre d’indépendance algérienne, s’est déroulée entre 1954 et 1962. Le terme officiellement employé par la France à l’époque était ‘les événements d’Algérie’. (C’est curieux comment les gens refusent d’appeler un chat un chat: ‘les événements’, ‘l’opération militaire spéciale’ etc. Plus ça change, plus c’est la même chose). La guerre en Algérie, colonie française depuis 1830, a entraîné des crises politiques en France, le retour du général de Gaulle au pouvoir et la chute de la IVe République.

Samedi Emmanuel Macron a célébré le 60e anniversaire des accords d’Évian sur la guerre d’Algérie qui ont donné le signal d’arrêt des hostilités entre les deux pays. Il semble que l’objectif de la commémoration soit de réconcilier et apaiser, mais certains candidats et candidates présidentiels ne sont pas d’accord avec cette date, consacrée par la loi en 2012. L’héritage du colonialisme est d’une grande longévité.

Pour les pieds-noirs rapatriés et leurs descendants, la date du 19 mars fait polémique, car ils estiment que le cessez-le-feu n’était pas vraiment la fin de la guerre. Les violences se sont poursuivies jusqu’à l’indépendance de l’Algérie le 5 juillet 1962, avec des massacres de dizaines de milliers de harkis.

Le Mémorial national sur le quai Jacques Chirac face à la tour Eiffel dans le VIIe arrondissement de Paris commémore non seulement le conflit d’indépendance de l’Algérie, mais aussi les combats de Tunisie et du Maroc.

À noter:

un harki = soldat algérien engagé au côté français pendant la guerre d’indépendance.

un pied-noir = un Français d’origine européenne vivant en Afrique du Nord

CONTROVERSY OVER 60 YEAR ANNIVERSARY OF THE EVIAN AGREEMENT

The Algerian war, also known as the Algerian war of independence, took place between 1954 and 1962. The term officially used by France at the time was ‘the Algeria events’. (It’s strange how people refuse to call a spade a spade: ‘the events’, ‘the special military operation’ etc. The more things change, the more they stay the same). The war in Algeria, a French colony since 1830, led to political crises in France, the return of General de Gaulle and the end of the 4th Republic.

On Saturday Emmanuel Macron celebrated the 60th anniversary of the Évian agreements on the Algeria war which signalled the end of hostilities between the two countries. Apparently the commemoration aims for reconciliation and appeasement, but some presidential candidates don’t agree with this date which was established in law in 2012. The legacy of colonialism is very long-lived.

For the repatriated ‘pied-noirs’ and their descendants, the date of the 19th March is controversial, as they reckon that the ceasefire wasn’t really the end of the war. The violence carried on until the independence of Algeria on 5th July 1962, with the massacre of tens of thousands of ‘harkis’.

The national memorial on the Quai Jacques-Chirac opposite the Eiffel Tower in the 7th arrondissement of Paris commemorates not only Algeria’s independence conflict, but also the fighting in Tunisia and Morocco.

Note:

un harki = an Algerian soldier fighting on the French side in the war of independence

un pied noir = a French person of European origin living in North Africa

ÇA VA, MANU?

“Ça va?” C’est une des premières questions que les débutants en français apprennent à prononcer, avec sa réponse identique (à part l’accent tonique): “Ça va”. Mais cette petite phrase anodine, en association avec un surnom trop familier, a fait polémique la semaine dernière.

Lors de la commémoration des 78 ans de l’Appel du 18 juin (l’appel lancé en 1940 depuis Londres par le Général de Gaulle pour exhorter les Français à la résistance de l’occupation allemande), Emmanuel Macron prenait un bain de foule lorsqu’un ado lui a demandé “Ça va, Manu?”

Monsieur Macron ne l’a pas apprécié et l’a fait savoir. “Tu m’appelles Monsieur le Président ou Monsieur” a-t-il répondu. (À noter l’emploi du tutoiement). Le jeune homme s’est excusé mais le Président en a fait tout un fromage en essayant de lui donner une leçon de morale. A-t-il bien agi en réagissant comme ça ou aurait-il dû l’ignorer?

Selon l’opinion générale, le collégien ne veut plus en parler, craignant que ça lui porte préjudice au lycée. Certains pensent que la diffusion de cet échange sur le site web de l’Élysée constitue du cyber harcèlement.

On cherche en vain un équivalent anglais. “Alright, Queenie?” ou “Wotcha, Tess”. Peut-être avez-vous d’autres suggestions?

Regardez la vidéo https://www.youtube.com/watch?v=3vYB8LKqFnI

ALRIGHT, MANU?

“Ça va?” It’s one of the first questions that beginners learn to say in French, with its identical reply (apart from the stress): “Ça va?” But this innocuous little phrase, together with an over-familiar nickname, caused controversy last week.

At the commemoration of the 78^th anniversary of the 18th June appeal (General de Gaulle’s radio appeal from London in 1940 to exhort the French to resist the German occupation), Emmanuel Macron was mingling with the crowd when a teenager asked him “Ça va, Manu?”

Mr Macron didn’t like it and let it be known. “You call me Mister President or Sir” he replied. (Note the use of ‘tu’). The young man apologised but the president made a big thing of it by trying to give him a moral sermon. Did he do the right thing reacting like this or should he have ignored him?

By all accounts, the schoolboy doesn’t want to talk about it any more, fearful of problems at school. Some people think that playing the video of this exchange on the Élysée website constitutes cyber bullying.

You try in vain to come up with an English equivalent. “Wotcha, Tess” or “Alright, Queenie?” Perhaps you have some other suggestions?

Watch the video https://www.youtube.com/watch?v=3vYB8LKqFnI

LA GRANDE MOTTE

Ça vous touche? Ça vous impressionne? Ça vous fait frémir? Aimée et détestée dans la même mesure, La Grande Motte ne laisse personne indifférent.

C’est la station balnéaire phare du programme de développement du tourisme de masse lancé par le général de Gaulle au début des années soixante, afin de retenir en France les touristes attirés par l’Espagne et de diversifier l’économie d’une région trop dépendante de la viticulture.

En avance sur son époque, l’architecte Jean Balladur (ancien élève de Jean-Paul Sartre et cousin de l’ancien premier ministre Édouard Balladur) a créé une ville jardin fondée sur des principes de développement durable.

Il s’est inspiré des pyramides Maya surtout pour l’orientation des immeubles perpendiculairement au littoral, ce qui a doublé le nombre d’appartements avec vue sur mer. Il a aussi fait entrer en jeu le dialogue entre le yin et le yang ou des contraires s’harmonisent.

La ville dédiée au soleil (mais on peut la traverser en restant à l’ombre) a 70% d’espaces verts et une promenade éloignée de toute circulation automobile. 120.000 vacanciers l’occupent en pleine saison, mais les habitants permanents, les Grands-Mottois, ne comptent qu’environ 10.000.

Le nom de Grande Motte a pour origine le domaine viticole qui se situait près de la plus grande dune du coin. La ville est jumelée avec la ville de Hornsea en Angleterre. Est-ce que parmi mes lecteurs et lectrices britanniques quelqu’un habite à Hornsea? La grande mode ou la grande moche? À vous de juger.

LA GRANDE MOTTE (the big mound)

Does it move you? Does it impress you? Does it make you shudder? Loved and hated in equal measure, La Grande Motte always provokes a reaction.

It’s the flagship seaside resort of the mass tourism development programme launched by General de Gaulle at the beginning of the sixties, with the aim of keeping tourists drawn to Spain in France and diversifying the economy of an area too dependent on wine growing.

Ahead of his time, the architect Jean Balladur (former pupil of Jean-Paul Sartre and cousin of the former prime minister Édouard Balladur) created a garden town founded on sustainable development principles.

He got his inspiration from the Maya pyramids, especially the orientation of the apartment blocks perpendicular to the coast, which doubled the number of flats with sea view. He also brought into play the dialogue between yin and yang where opposites are in harmony.

The town dedicated to the sun (but you can walk through it and stay in the shade) has 70% green spaces and a promenade well away from car traffic. 120,000 holidaymakers are there in the high season, but there are only around 10,000 permanent inhabitants, the Grands-Mottois.

The name “Grande Motte” (big mound) originates in the vineyard which was situated near the biggest dune in the area. The town is twinned with Hornsea in England. Is there anyone who lives in Hornsea amongst my British readers? The height of fashion or the height of ugliness? It’s up to you to decide.

BONNE ANNÉE

Qu’est-ce que vous avez fait pour le réveillon ? Vous avez fêté la Saint-Sylvestre en famille, entre amis ou dans un espace public ? Ou peut-être vous vous êtes couchés avant minuit  pour pouvoir vous réveiller de bonne heure le Jour de l’An ? Après tout, c’est le moment de prendre de bonnes résolutions, donc il faut être frais et dispos.

Saviez-vous que l’année n’a pas toujours commencé le 1^er janvier ? On l’a longtemps fêté le 25 mars en France, mais c’était Charles IX qui, en 1564, a fixé le Jour de l’An au 1^er janvier en introduisant le calendrier grégorien. Pourtant, en Angleterre, ce changement n’a eu lieu qu’en 1752.

S’embrasser sous le gui et faire partir des feux d’artifice sont des traditions que les Anglais partagent avec leurs amis d’outre-Manche. La tradition des étrennes à la fin de l’année (semblable au ‘Boxing Day’ anglais) remonte à l’époque romaine. Malgré les tentatives de l’Église et de la Révolution française d’abolir cet usage, il continue jusqu’à nos jours, surtout pour les pompiers, les facteurs et les gardiens d’immeubles. Il y a aussi le rituel instauré par le Général de Gaulle en 1958 de l’allocution télévisée du Président de la République, mais en ce qui concerne l’audimat….

Et ce n’est pas encore fini ! On peut toujours attendre avec impatience la Fête des Rois qui a lieu le 6 janvier. À moins que votre résolution ne soit de ne plus manger des gâteaux ! (Voir mon article La Galette des Rois du 4 janvier 2013).

Bonne Année à tous mes lecteurs et lectrices.

Une critique du film Séraphine (2008) écrite par une lectrice est disponible sur la page Au Cinoche du site web www.saliannefrenchfocus.com. Pourquoi pas participer, vous aussi, en m’envoyant quelques lignes au sujet d’un film français que vous avez vu? Voir le site web pour des conseils.

HAPPY NEW YEAR

What did you do on 31^st December ? Did you celebrate New Year’s Eve with your family, with friends or in a public space? Or perhaps you went to bed before midnight so that you could get up early on New Year’s Day. After all, it’s the time to make good resolutions so you need to be bright-eyed and bushy-tailed.

Did you know that the year hasn’t always begun on  1^st January? For a long time, it was celebrated on 25^th March in France, but it was Charles IX who, in 1564, changed New Year’s Day to 1^st January when he introduced the Gregorian calendar. However, in England, this change didn’t take place until 1752.

Kissing under the mistletoe and letting off fireworks are traditions which the English share with their friends on the other side of the Channel. The New Year’s gift tradition (similar to the English Boxing Day) dates back to Roman times. But despite attempts by the Church and the French Revolution to abolish this custom, it’s still going on today, especially for firemen, postmen and caretakers. There’s also the tradition begun by General de Gaulle in 1958 of the President’s televised address, but as far as the ratings are concerned …

And it’s not over yet. We’ve still got the Festival of the Kings to look forward to on 6^th January. Unless your resolution was to stop eating cakes! (See my article ‘La Galette des Rois’ of 4^th January 2013).

A Happy New Year to all my readers.

A review of the film ‘Séraphine’ (2008) written by a reader is available on the ‘Au Cinoche’ page of the www.saliannefrenchfocus.com website. Why don’t you join in by sending me a few lines about a French film that you’ve seen? See website for guidelines.