LE BOULANGER HUMANISTE

Vous vous souviendrez peut-être de mon article en janvier 2021 au sujet du boulanger de Besançon, Stéphane Ravacley. Son jeune apprenti Laye Fodé Traoré, immigrant de Guinée, était menacé de déportation. Le boulanger courageux a fait une grève de la faim et a réussi à empêcher l’expulsion.

Ensuite, ce fils d’agriculteur a lancé Patrons Solidaires, une plateforme destinée aux chefs d’entreprise confrontés à une situation similaire. Depuis lors, il a passé à autre chose. Après avoir organisé un convoi humanitaire vers l’Ukraine, il s’est présenté aux élections législatives d’hier, sous l’étiquette de la nouvelle alliance de la gauche (NUPES) dans le Doubs, près de la frontière suisse. C’est une circonscription où Jean-Luc Mélenchon était en tête dans le premier tour de l’élection présidentielle récente.

Le boulanger veut transformer la composition de l’Assemblée nationale qui ne compte presque plus de représentants des milieux populaires. Ravacley compte sur la méfiance actuelle de l’électorat à l’égard de la classe politique et les partis traditionnels. Il est membre d’aucun parti politique mais, s’il est élu, prévoit de siéger avec le groupe Europe Écologie les Verts à l’Assemblée.

Dans une campagne terne, le boulanger irrépressible a été très en vue. Au récent festival de Cannes, les frères Dardennes (dont le dernier film traite de jeunes immigrants en Belgique) lui ont dédié leur film. De toute évidence, ce citoyen lambda, qui travaille 15 heures par jour, se soucie des autres. Le nouveau venu est l’exact opposé du président distant. C’est un homme politique atypique qui a les pieds sur terre, ce qui n’est sûrement pas une mauvaise chose.

Dans le Val-de-Marne, Rachel Keke, une gouvernante d’hôtel, figure de la grève historique contre le groupe Accor, est candidate aussi aux législatives sous l’étiquette de la NUPES. Elle aussi est “prête à faire trembler l’Assemblée nationale”.

*** Nouvelles de dernière minute *** Stéphane Ravacley accède au 2e tour avec 32,51% des voix exprimés, juste devant le candidat ENS Eric Alauzet, le député actuel, avec 31,36% des voix.

THE HUMANIST BAKER

You may remember my article in January 2021 about the Besançon baker Stéphane Ravacley. His young apprentice Laye Fodé Traoré, an immigrant from Guinée, was threatened with deportation. The brave baker went on hunger strike and succeeded in stopping his expulsion.

Then, this farmer’s son launched ‘Patrons Solidaires’ (Solidarity Bosses), a hub for company bosses facing a similar situation. Since then, he’s moved on to other things. After organising a humanitarian convoy to Ukraine, he stood in yesterday’s parliamentary elections representing the new left wing alliance (NUPES) in the Doubs, near the Swiss border. It’s a constituency where Jean-Luc Mélenchon came out on top in the first round of the recent presidential election.

The baker wants to transform the makeup of the French parliament where the working class is barely represented any more. Ravacley is counting on the electorate’s current mistrust of the political class. He doesn’t belong to any political party but, if he is elected, plans to sit with the Green group in the parliament.

In a lacklustre campaign, the irrepressible baker has had a very high profile. At the recent Cannes film festival, the Dardennes brothers (whose latest film is about young immigrants in Belgium) dedicated their film to him. It’s obvious that this ordinary citizen, who works 15 hours a day, cares about other people. The newcomer is the polar opposite of the aloof president. He’s an unusual down-to-earth politician, which is certainly not a bad thing.

In the Val-de-Marne, Rachel Keke, a hotel housekeeper, well known since the historic strike against the Accor group, is also standing in the elections under the NUPES banner. She too is “ready to make the parliament tremble”.

*** Stop Press *** Stéphane Ravacley is into the 2nd round winning 32.51% of the votes cast, just ahead of the ENS candidate Eric Alauzet, the current MP, with 31.36%.

SANS-CULOTTES ET SANS-CRAVATE

Au moment de la Révolution française, sans-culotte était le nom méprisant donné aux manifestants populaires qui portaient le pantalon à rayures au lieu de la culotte en soie portée par les membres de l’aristocratie d’Ancien Régime.

Depuis jeudi dernier, les députés britanniques ne sont plus obligés de porter la cravate au parlement. Une petite révolution qui doit peut-être son approbation au refus mardi dernier des députés masculins du groupe La France Insoumise de porter une cravate dans l’hémicycle français.

“Il y a eu ici des sans-culottes, il y aura désormais des sans-cravate” a déclaré Jean-Luc Mélenchon, président du groupe.

Ce qui constitue une tenue respectueuse d’un parlement est discutable. Il me semble qu’une garde-robe progressive ou vieux jeu est actuellement le dernier de nos soucis.

L’adage l’habit ne fait pas le moine me vient à l’esprit. Le dicton a le sens que l’apparence peut-être trompeuse et aussi qu’il ne faut pas juger les gens à leur apparence. Il paraît que le proverbe viendrait du latin barba non facit philosophum, c’est-à-dire la barbe ne fait pas le philosophe.

D’autres expressions françaises utiles avec sans: sans-papiers pour un clandestin sans titre de séjour, un sans-abri pour une personne qui n’a pas de logement, un sans-parti pour quelqu’un qui n’est inscrit à aucun parti politique, un sans-travail pour une personne qui est au chômage.

NO BREECHES AND NO TIES

At the time of the French Revolution, ‘sans-culotte’ was the contemptuous name given to working-class demonstrators who wore striped trousers instead of the silk breeches worn by members of the aristocracy of the old regime.

Since last Thursday, British MPs are no longer obliged to wear ties in parliament. A little revolution which perhaps owes its acceptance to the refusal last Tuesday of male MPs of the ‘La France Insoumise’ (Rebellious France) party to wear ties on the benches of the French parliament.

“There were ‘sans-culottes’ here in the past, in the future there will be ‘sans-cravate’ ” said Jean-Luc Mélenchon, president of the group.

What constitutes suitable attire for a parliament is debatable. I think whether someone’s wardrobe is progressive or outdated is currently the least of our worries.

The saying ‘l’habit ne fait pas le moine’ (the habit doesn’t make the monk – possible English equivalent ‘Don’t judge a book by its cover) comes to mind. The saying has the sense of appearances being deceptive and also that you shouldn’t judge people by their appearance. Apparently the proverb comes from the Latin ‘barba non facit philosophum’, ‘a beard doesn’t make a philosopher’.

Some other useful French expressions with ‘sans’: ‘un sans-papiers’ for an illegal immigrant, ‘un sans-abri’ for a homeless person, ‘un sans-parti’ for someone who is not a member of any particular political party and ‘un sans-travail’ for an unemployed person.

LA JOURNÉE DES PATRIMOINES

Lundi le 15 avril 2013 restera dans l’histoire comme la journée des patrimoines. Sur le site du gouvernement français, www.gouvernement.fr , n’importe qui peut désormais consulter les déclarations de patrimoine des membres du gouvernement.

Si ça vous intéresse …. de savoir que, par exemple, il y a huit millionnaires  dans le gouvernement socialiste ou que, Laurent Fabius, Ministre des Affaires Étrangères, est bien aisé.

Si la plupart des ministres ont fait cette déclaration sans état d’âme, ce déballage public des vies privées fait l’objet d’une certaine dérision de la part de Jean-Luc Mélenchon, co-président du Parti de Gauche. Sur son blog http://www.jean-luc-melenchon.fr/tout-sur-moi-mes-mensurations-mon-patrimoine-mes-projets-immobiliers, il révèle non seulement son patrimoine, mais aussi son poids, sa taille de pantalon et l’état de ses cheveux (naturels et pas teintés).

Pourtant, Monsieur Mélenchon, a remarqué sur France 2 la semaine dernière que, pour mettre fin aux problèmes qui rongent la société française en ce moment, au lieu de dévoiler les fortunes ou la pauvreté de ses ministres, il vaudrait mieux que le gouvernement empêche les secrets bancaires et interdise aux banques françaises de travailler dans les paradis fiscaux.

 

Jean-Luc Mélenchon (Photo credit: Wikipedia)

WEALTH DECLARATION DAY

Monday 15th April 2013 will go down in history as wealth declaration day. From now on, anyone can find out how much members of the government are worth by consulting the French government website www.gouvernement.fr

If you’re interested …. to know, for example, that there are eight millionaires in the Socialist government or that Foreign Minister Laurent Fabius is very well off.

Whilst most ministers made their declarations without too much soul-searching, this public unveiling of private lives has been lampooned by Jean-Luc Mélenchon co-president of the Parti de Gauche (Left Party). On his blog http://www.jean-luc-melenchon.fr/tout-sur-moi-mes-mensurations-mon-patrimoine-mes-projets-immobiliers, he reveals not only how much he’s worth, but also his weight, his trouser size and the state of his hair (his own and not dyed).

However, on France 2 last week Mr Mélenchon remarked that, in order to put a stop to the problems which are eating away at French society at the moment, instead of revealing the fortunes or the poverty of its ministers, the government would do better to prevent bank secrecy and make it illegal for French banks to work in tax havens.