LE NOUVEAU BEAUJOLAIS NOUVEAU

Le Beaujolais nouveau, débloqué jeudi dernier comme le demande la tradition, a un nouveau goût.

Il est largement accepté que le Beaujolais, si ce n’est pas exactement du pinard, n’est pas un grand cru. Mais ces dernières années, le goût a changé, principalement à cause du changement climatique.

Les effets néfastes et potentiellement catastrophiques du réchauffement de la planète sont bien connus. Depuis la canicule de 2003, les intempéries sont devenues de plus en plus fréquentes. Selon RTL, un vigneron qui, du temps de son père, avait subi un problème climatique comme du gel ou de la grêle tous les 15 ans, est maintenant touché tous les 2 ans. Il ne faut pas oublier que, en 2019, la grêle a détruit les deux tiers de la récolte dans le sud du Beaujolais. Les sécheresses successives ont aussi tué de nombreux pieds de vigne.

Mais grâce au réchauffement climatique, les raisins d’aujourd’hui ont beaucoup plus de sucre qui masque l’acidité. L’arôme de banane caractéristique des Beaujolais d’autrefois est parti. À sa place, on sent les fruits rouges (framboises, mûres) et les épices.

À consommer avec modération … (l’expression consacrée mise sur les bouteilles pour déconseiller l’abus d’alcool)

THE NEW BEAUJOLAIS NOUVEAU

The Beaujolais nouveau, released last Thursday as tradition demands, has a new flavour.

It’s widely accepted that Beaujolais, if not exactly plonk, isn’t a great wine. But in recent years, the flavour has changed, mainly because of climate change.

The harmful and potentially catastrophic effects of planetary heating are well known. Since the heatwave of 2003, bad weather events have become more and more frequent. According to RTL, a winemaker who, in his father’s time, had suffered a climate problem such as frost or hail once every 15 years, is now affected every other year. We shouldn’t forget that, in 2019, hail destroyed two thirds of the harvest in the south of Beaujolais. Successive droughts have also killed numerous vines.

But thanks to global heating, today’s grapes contain a lot more sugar which masks the acidity. The characteristic banana smell of Beaujolais in the old days has disappeared. In its place, you can smell red fruits (raspberries, blackberries) and spices.

To be drunk in moderation … (the usual expression put on bottles to warn against alcohol abuse).

LE BEAUJOLAIS NOUVEAU: COUP DE PUB PAR EXCELLENCE

Le troisième jeudi du mois de novembre, c’est la date du « déblocage » du Beaujolais nouveau à laquelle les vignerons font la course pour expédier leurs vins partout dans le monde. Ça vous étonnera peut-être mais, en dehors de la France, c’est le Japon qui consomme le plus de Beaujolais nouveau. À cause du décalage horaire, les Japonais peuvent déguster la nouvelle récolte avant même les Français.

C’est un vin de primeur fait à partir du cépage Gamay. La méthode de vinification donne naissance à un vin peu tannique aux arômes fruités. Mais le lancement médiatique est hors de toute proportion avec la qualité assez basse du vin qui se conserve mal et ne mérite pas tout le brouhaha. Pour citer la formule célèbre du chanteur Eddy Mitchell: «les bonnes années, il nettoie le carrelage, les mauvaises, il le raye» .

Le grand lancement du Beaujolais nouveau a commencé en 1975 quand un député de la région a convaincu l’Assemblée nationale de baptiser le nouveau millésime avec, comme parrains, Georges Brassens et Mireille Mathieu. Un énorme coup de pub qui continue d’aller de succès en succès.

Un moment de convivialité au début de l’hiver, d’accord, mais à quoi ça sert d’inonder le monde entier d’un vin qui, si ce n’est pas exactement du pinard, n’est certainement pas un des grands crus pour lesquels la France est connue, et à juste titre ? La commercialisation de masse a bien des comptes à rendre.

BEAUJOLAIS NOUVEAU : A BRILLIANT PUBLICITY STUNT

The third Thursday in November is the date when the Beaujolais nouveau is « unblocked » and winemakers race to send their wines all over the world. You may be surprised to learn that, outside of France, Japan is the largest consumer of Beaujolais nouveau. Because of the time difference, the Japanese are able to taste the new vintage even ahead of the French.

It’s an early wine made from the Gamay grape. The winemaking process gives rise to a low-tannin wine with a fruity flavour. But the media launch is out of all proportion to the fairly low quality of the wine which doesn’t keep well and isn’t worthy of all the fuss. As the singer Eddy Mitchell famously said : « in good years, it’s OK to clean the floor with, in bad years, it scratches it ».

The big publicity drive for Beaujolais nouveau began in 1975 when one of the region’s members of parliament persuaded the Assemblée nationale (French parliament) to christen the new vintage, with Georges Brassens and Mireille Mathieu as godparents. A huge publicity stunt which continues to go from strength to strength.

A convivial occasion at the start of winter, fine, but what’s the point of flooding the whole world with a wine which, if it isn’t exactly plonk, is definitely not one of the vintage wines for which France is famous and justifiably so ? Mass marketing has a lot to answer for.

LE BEAUJOLAIS NOUVEAU VA ARRIVER

LE BEAUJOLAIS NOUVEAU VA ARRIVER

Le troisième jeudi du mois de novembre est une date cruciale dans l’agenda des œnologues ainsi que des amateurs du vin. C’est la date du « déblocage » du Beaujolais Nouveau à laquelle les producteurs font la course pour expédier leurs vins partout dans le monde.

Le Beaujolais Nouveau est un vin de primeur du vignoble du Beaujolais fait à partir du cépage Gamay. La méthode de vinification donne naissance à un vin peu tannique aux arômes fruités. Les mordus du vin font la comparaison avec la banane, la figue ou même les bonbons anglais.

Ça vous étonnera peut-être mais, selon Ubi France, en dehors de la France, c’est le Japon qui a consommé le plus de Beaujolais en 2011, soit 7,9 millions de bouteilles. À cause du décalage horaire, on dit que les Japonais peuvent déguster la nouvelle récolte avant même les Français.

En 2012, le Beaujolais Nouveau sera bon, mais plus cher : à cause des intempéries, ce n’est qu’une demi-récolte. Mais grâce à une fenêtre météo clémente au moment des vendanges, les vignerons ont pu récolter des raisins sains avec une bonne maturité.

À votre santé !

Glasses of the French wine from Beaujolais (Photo credit: Wikipedia)

BEAUJOLAIS NOUVEAU ON ITS WAY

The third Thursday in November is a crucial date in the diary of wine experts and amateur wine drinkers alike. It’s the date when the Beaujolais Nouveau is “unblocked” and producers race to send their wines all over the world.

The Beaujolais Nouveau is an early wine from the Beaujolais vineyards, made from the Gamay grape. The winemaking process produces a low-tannin wine with a fruity aroma. Wine buffs compare it to banana, fig or even English peardrop sweets.

You may be surprised to know that, according to Ubi France, outside of France, Japan, with 7.9 million bottles, was the biggest consumer of Beaujolais in 2011. Because of the time difference, it’s said that the Japanese are able to taste the new vintage even before the French.

2012 looks like being a good year, but the wine will be more expensive: because of the bad weather, the harvest is 50% down. But thanks to good weather at harvest time, growers were able to harvest healthy mature grapes.

Cheers!