LE PHÉNOMÈNE DU CANCAN

Quand vous entendez le mot cancan, vous pensez peut-être à l’attraction touristique des cabarets et music-halls parisiens comme Le Moulin Rouge, ou Les Folies Bergère. Pour beaucoup de touristes, surtout pendant la première moitié du XXe siècle, c’était un élément incontournable de leur séjour à Paris. Mais le cancan était à l’origine une danse de la rue.

L’ancêtre du cancan était ce qu’on appelait le chahut. Descendante du quadrille, la danse était un galop exécuté en couple dans les bals et cabarets. Le chahut était très mal vu par les autorités et les défenseurs de la morale traditionnelle. Le quadrille, une danse formelle, ne laissait pas de place pour l’improvisation donc les hommes ont décidé de faire cavalier seul et de se permettre quelques minutes d’anarchie. Ensuite les femmes leur ont emboîté le pas et ont participé, elles aussi, à cette débauche. Le cancan est né. Vive la Révolution!

C’était au début du XXe siècle que l’hymne du French Cancan a été utilisé pour la première fois dans un cabaret : le célèbre galop infernal de Jacques Offenbach, tiré de l’opéra bouffe Orphée aux Enfers. Pourquoi le nom cancan? La danse rappelait le dandinement des canards qui font coincoin!

Le cinéma a souvent rendu hommage au cancan. On se rappelle French Cancan de Jean Renoir (1954) et Moulin Rouge de Baz Luhrmann (2001). Mais c’est grace aux peintures d’Henri de Toulouse Lautrec que les cancaneuses de Montmartre et de Pigalle s’exposent dans les musées du monde entier. La goulue était le surnom d’une des stars du cancan pendant les années 1880, immortalisée dans cette affiche.

THE CANCAN PHENOMENON

When you hear the word ‘cancan’, you probably think of the tourist attraction in Parisian cabarets and

music halls such as the Moulin Rouge or the Folies Bergère. For many tourists, particularly during the first half of the twentieth century, it was an unmissable part of their stay in Paris. But the cancan was originally a street dance.

The cancan’s ancestor was what was called the ‘chahut’ (row, racket, bedlam). A descendant of the quadrille, it was a gallop danced in couples in dance halls and cabarets. The authorities took a pretty dim view of it as did defenders of traditional morals. The quadrille, a formal dance, didn’t allow for any improvisation, so the men decided to go it alone and to allow themselves a few minutes of anarchy. Then the women followed suit and joined in the debauchery. The cancan was born. Long live the Revolution!

It was at the beginning of the twentieth century that the theme tune of the French Cancan was used for the first time in a cabaret: the famous infernal gallop by Jacques Offenbach, taken from the comic opera ‘Orpheus in the Underworld’. Why is it called the cancan? The dance reminded people of ducks waddling and quacking (faire coincoin)!

Cinema has often paid tribute to the cancan. You may remember Jean Renoir’s ‘French Cancan’ (1954) and Baz Luhrmann’s ‘Moulin Rouge’ (2001). But it’s thanks to Henri de Toulouse Lautrec’s paintings that the cancan dancers of Montmartre and Pigalle can be seen in museums the world over. ‘La goulue’ (the glutton) was the nickname of one of the cancan stars of the 1880s, immortalised in this poster.

LA MAISON DE VOS RÊVES

Avez-vous déjà rêvé d’être propriétaire d’un château en France, peut-être encouragé par l’émission populaire La Fuite au Château sur Channel 4 qui a incarné les projets chimériques de plusieurs Britanniques?

Selon Le Figaro, le nombre de châteaux disponibles à la vente a explosé au cours de ces dernières années. 1500 seraient actuellement commercialisés, souvent bradés par leurs propriétaires (par rapport à 800 en 2010). Les frais d’entretien sont en cause.

Avec le Brexit, un déménagement en France devient de plus en plus problématique, mais devenir châtelain en France n’est certainement plus un rêve inaccessible. On peut même mettre la main sur un château ou un manoir de 15 chambres et 400 m2 pour moins de 500 000 euros. L’écart entre le prix de l’immobilier britannique et l’immobilier français ne semble pas près de se combler.

Si vous êtres preneur et vous avez le truc du bricolage, c’est peut-être le moment de réaliser vos rêves. À déconseiller aux âmes sensibles!

THE HOUSE OF YOUR DREAMS

Have you ever dreamed of owning a château in France, perhaps encouraged by the popular TV programme “Escape to the Chateau” on Channel 4 which embodied the pipe dreams of many British people.

According to Le Figaro, the number of châteaux up for sale has exploded during recent years. There are said to be 1500 currently on the market, often heavily discounted by their owners (compared to 800 in 2010). High maintenance costs are the problem.

With Brexit, moving to France is becoming more and more problematical, but becoming a lord of the manor in France is certainly no longer an impossible dream. You can even get your hands on a château or manor house with 15 bedrooms and 400 m2 for under 500 000 euros. The price differential between British and French property doesn’t seem to be narrowing.

If you’re willing to buy and you’ve got the DIY knack, it might be the moment to fulfil your dreams. Not for the faint-hearted!

UN DÉFI PAS COMME LES AUTRES

La résidence des ducs de Bretagne jusqu’au XVIe siècle, la ville de Nantes tient beaucoup au tourisme et cherche toujours de nouvelles idées pour encourager des visiteurs.

Voilà pourquoi ils ont invité trois parfumeurs de Grasse, une ville célèbre pour ses parfums, à créer un parfum évoquant la ville. Les créations de ces trois “nez” seront soumis au vote des habitants et des touristes pendant l’été 2020. La fragrance du gagnant sera ensuite produite à grande échelle par la maison Art & Parfum. Les organisateurs de ce drôle de concours souhaitent “un parfum de grande qualité, cohérent, au prix le plus bas possible, pour que le plaisir et le luxe soient accessibles à tous”.

Mais comment distiller l’essence de Nantes dans une petite bouteille? Créer un parfum sur-mesure n’est pas un projet facile. Les experts ont passé deux jours à Nantes, afin de s’imprégner de l’ambiance, l’histoire, la culture et les spécialités de la ville.

Dans un classement récent des grandes villes françaises en fonction des actions engagées contre la pollution de l’air, Nantes a été jugée “encore timide”. On se demande si les parfumeurs vont inclure les émissions des véhicules dans leur cocktail!

A CHALLENGE LIKE NO OTHER

The home of the Dukes of Brittany up until the sixteenth century, the town of Nantes is very keen on tourism and is always looking for new ideas to bring in visitors.

That’s why they’ve invited three perfume makers from Grasse, a town famous for its perfumes, to create a perfume which evokes the town. The creations of these three “noses” will be put to the vote of locals and tourists during the summer of 2020. The winning fragrance will then go into mass production by the “Art & Parfum” company, The organisers of this strange competition hope the perfume will be “of high quality, balanced, and accessibly priced, so that pleasure and luxury are available to all”.

But how would you distil the essence of Nantes into a little bottle? Creating a tailor-made perfume isn’t an easy project. The experts spent two days in Nantes in order to soak up the atmosphere, the history, the culture and local specialities.

In a recent ranking of large French towns according to action taken against air pollution, Nantes was judged “still lacking”. You wonder whether the perfume makers will include vehicle emissions in their cocktail!